Le gouvernement américain envisage de déployer davantage de civils en Afghanistan pour accompagner les renforts militaires prévus, a indiqué jeudi un porte-parole du département d'Etat, Robert Wood.
Dans le cadre de sa nouvelle stratégie sur l'Afghanistan qui doit être annoncée dans les prochains jours, le ministère américain des Affaires étrangères entend déployer 51 civils supplémentaires en Afghanistan, a précisé M. Wood au cours d'un point de presse.
Les autres ministères américains devraient participer à cet effort civil destiné à stimuler le développement économique et politique du pays, a-t-il ajouté.
«Comme l'a dit le président (Barack) Obama, nous devons renforcer notre engagement en Afghanistan. Et l'une des choses que nous essayons de faire, c'est d'augmenter le nombre de civils», a-t-il précisé.
Selon le New York Times, M. Obama souhaite également renforcer nettement les effectifs des forces de sécurité afghanes dans l'espoir de stabiliser le pays en proie à une rébellion talibane de plus en plus active.
Selon le quotidien, qui cite des hauts responsables du gouvernement américain, le plan consisterait à renforcer les effectifs de l'armée et de la police afghanes afin qu'ils atteignent quelque 400 000 hommes, soit le double de leur taille actuelle.
Le coût du projet, qui doit encore être approuvé par le président américain, est estimé entre 10 et 20 milliards de dollars sur les six ou sept prochaines années, soit un effort financier substantiel, précise le journal.
Le président Obama a déjà envoyé 17 000 soldats en renfort et a engagé une réflexion pour définir une nouvelle stratégie en Afghanistan où les violences des insurgés afghans ont redoublé d'intensité malgré la présence de 75 000 soldats étrangers.
Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne sont les premiers contributeurs en Afghanistan, aussi bien en termes de présence militaire que d'aide financière.