Le président américain Barack Obama a autorisé le déploiement de quelque 12.000 soldats supplémentaires en Afghanistan à partir du printemps, a indiqué mardi à l'AFP un responsable de défense, sous couvert d'anonymat.Une annonce imminente de la Maison Blanche était attendue mardi après-midi.
Ces renforts, qui seront envoyés «au printemps ou à l'été», seront composés d'une brigade de l'Armée de Terre (3500 à 4000 hommes) et d'une brigade expéditionnaire de Marines comprenant environ 8000 hommes, a détaillé cette source.
Le président Obama pourrait autoriser l'envoi de troupes supplémentaires au-delà de ces renforts, a ajouté ce responsable, mais les ordres de déploiement sur le point d'être signés par le Pentagone concernent ces 12 000 hommes.
Le secrétaire à la Défense américain Robert Gates avait affirmé mardi dernier que M. Obama prendrait une décision «dans les prochains jours» concernant l'Afghanistan, la guerre dont il a fait sa priorité.
Le commandement des forces américaines en Afghanistan a demandé jusqu'à 30 000 troupes supplémentaires, dont trois brigades de combat en plus, pour combattre l'insurrection des talibans.
Le Pentagone compte déjà 38 000 soldats en Afghanistan sur les 70 000 au total de la force internationale.