Le candidat malheureux à la présidentielle américaine John McCain a exhorté le président Barack Obama à modifier son plan de relance de l'économie, débattu à partir de lundi au Sénat, insistant pour qu'il «négocie réellement» une nouvelle version avec les républicains.
Le sénateur McCain s'inscrit dans le concert des critiques républicaines vis-à-vis du plan de relance de 819 milliards de dollars du nouveau président, adopté la semaine dernière par la Chambre des représentants sans aucun vote républicain et qui doit être désormais examiné au Sénat.
M. McCain a indiqué lundi sur CNN qu'il ne voterait pas pour le plan en l'état mais qu'il travaillait avec ses collègues républicains sur un «autre plan» tourné vers davantage de déductions fiscales et de mesures incitatives pour permettre aux Américains de conserver leurs logements. Il a appelé les démocrates à intégrer ces idées dans un nouveau plan de relance.
«Il est désormais temps de s'asseoir et de négocier réellement, ce que nous n'avons pas (fait) jusqu'à présent», a déclaré M. McCain. «Nous devons avoir comme objectif plus de déductions fiscales et moins de dépenses. Mais nous pouvons négocier», a-t-il dit.
«La crise a démarré par l'immobilier», a dit McCain, «elle se terminera quand nous stabiliserons l'immobilier, les prix des logements».
La minorité républicaine du Sénat a haussé le ton dimanche, menaçant de faire obstruction au plan en l'absence d'une profonde modification du niveau des réductions d'impôts et des dépenses publiques.
M. Obama, qui avait promis de gouverner au delà des clivages partisans, avait appelé les républicains à soutenir son projet. Après son adoption à la Chambre, il a cependant dit souhaiter «améliorer» son plan, espérant ainsi encourager des républicains à soumettre des amendements dans la version finale du texte.