Caroline Kennedy, la fille du président américain assassiné John F. Kennedy, qui a annoncé mercredi qu'elle n'était plus candidate au poste de sénatrice de New York, pourrait avoir pris sa décision à cause de la santé de son oncle Ted Kennedy, selon le New York Times.
«J'ai informé aujourd'hui le gouverneur (de New York David) Paterson que je retirais ma candidature au Sénat des Etats-Unis pour des raisons personnelles», écrit-elle dans un communiqué publié dans la nuit et repris par les médias new-yorkais.
Mme Kennedy, 51 ans, était susceptible d'être nommée au Sénat par le gouverneur Paterson en remplacement d'Hillary Clinton, nommée secrétaire d'Etat par le président Barack Obama.
Selon une personne proche de Mme Kennedy, citée jeudi par le New York Times sans être identifiée, elle s'est retirée de la course en raison de son inquiétude pour la santé de son oncle, le sénateur Edward «Ted» Kennedy, qui a fait un malaise mardi lors du déjeuner qui a suivi l'investiture du président Barack Obama.
Ted Kennedy, 76 ans, est le dernier représentant de la famille Kennedy au Sénat. Après son malaise, il est sorti de l'hôpital mercredi. En juin dernier, Ted Kennedy avait subi une opération pour une tumeur au cerveau.
En cas de vacance d'un siège au Sénat, c'est au gouverneur de l'Etat concerné de nommer un remplaçant dans l'attente de la prochaine élection sénatoriale, organisée tous les deux ans.
Mme Kennedy avait eu du mal ces dernières semaines à convaincre les New-yorkais qu'elle avait l'étoffe d'une sénatrice. Elle n'est entrée en politique qu'en janvier 2008 en prenant parti pour Barack Obama dans la campagne présidentielle.
Ses interviews accordées à la fin de l'an dernier n'ont pas convaincu la sphère médiatique qui a relevé un grand nombre de tics de langage dans ses interventions ponctuées de «euh», de «tu vois» et de «quoi».