L'Airbus A320 de la compagnie US Airways, qui a amerri d'urgence jeudi sur l'Hudson à New York, avait eu un problème de moteur deux jours avant l'accident, a indiqué lundi la chaîne de télévision CNN sur son site internet.

Sur cnn.com, la chaîne cite des passagers affirmant avoir entendu des détonations, mardi dernier, juste après le décollage de l'avion, et s'être préparés à subir un atterrissage d'urgence.

Selon CNN, cet avion était le même Airbus A320 qui s'est abîmé dans l'Hudson deux jours plus tard. Le vol était identique, reliant l'aéroport de LaGuardia, près de New York, à Charlotte (Caroline du Nord).

Interrogée par l'AFP, la compagnie américaine US Airways n'a pas souhaité faire de commentaires.

CNN cite un passager, Steve Jeffrey, de Charlotte, expliquant que le bruit «ressemblait à celui d'une aile en train de se briser.»

Puis, l'équipage a annoncé: «Nous allons faire demi-tour et retourner à LaGuardia pour vérifier ce qui s'est passé,» a-t-il raconté à CNN.

Selon la chaîne, le pilote a ensuite expliqué que le problème concernait un compresseur, qui aurait calé, entraînant un déficit d'arrivée d'air dans le moteur droit. Il a finalement annoncé que le vol allait se poursuivre.

Un autre passager, cité par CNN, mentionne «plusieurs fortes détonations et des flammes s'échappant du moteur.

Le pilote nous a d'abord dit que nous allions faire un atterrissage d'urgence, mais, au bout de cinq minutes, il a continué de voler vers Charlotte», raconte-t-il.

CNN cité également des consultants en aéronautique confirmant que l'avion qui a amerri dans l'Hudson jeudi effectuait le même trajet le mardi précédent.

Le commandant de bord qui est parvenu à se poser sur l'Hudson a indiqué aux enquêteurs que les deux moteurs étaient tombés en panne après avoir heurté un vol dense de gros oiseaux.

Chesley Sullenberger, qui a réussi cette manoeuvre délicate et sauvé la vie des 155 personnes à bord, est célébré en héros aux Etats-Unis. Il a été invité, avec son équipage, aux cérémonies d'investiture de Barack Obama mardi à Washington.