Le général de l'armée de l'Air à la retraite Jonathan Scott Gration va probablement être nommé à la tête de la Nasa, l'Agence spatiale américaine, par le président élu Barack Obama en remplacement de Michael Griffin, a-t-on indiqué mercredi de source proche de l'équipe de transition.
Proche de M. Obama, le général Gration a été l'un de ses principaux conseillers en politique étrangère durant sa campagne. Ce pilote a plus de mille heures de missions de combat à son actif mais n'a pas d'expérience spatiale particulière.
Une annonce officielle pourrait être faite dès mercredi, a-t-on précisé de même source à l'AFP.
Si c'était le cas ce serait la première fois qu'un administrateur de la Nasa serait nommé avant l'investiture du nouveau président.
M. Griffin, un ingénieur spatial et scientifique de haut niveau, avait soumis sa lettre de démission comme tous les responsables de l'administration nommés par le président George W. Bush fin décembre et sa reconduction paraissait peu probable malgré le soutien notamment du sénateur démocrate de Floride Bill Nelson, influent sur les questions spatiales.
Plusieurs noms circulaient depuis ces deux dernières semaines comme Charles Kennel, un ancien responsable de la division science de la Terre de la Nasa, mais pas celui du général Gration.