Le secrétaire américain à la Défense Robert Gates a ordonné l'envoi en Afghanistan l'an prochain d'une brigade aérienne de combat forte de quelque 2800 hommes, a indiqué vendredi un haut responsable militaire américain.
M. Gates a signé l'ordre de déploiement jeudi en réponse à une requête du commandant des forces internationales en Afghanistan, le général américain David McKiernan, qui réclame des renforts, a indiqué ce responsable sous couvert d'anonymat.
Une brigade de combat (3.500 à 4.000 hommes) de l'armée de Terre américaine doit arriver en Afghanistan en janvier et le général McKiernan a demandé trois brigades de combat supplémentaires, une brigade aérienne et des troupes de soutien logistique.
Au total, le Pentagone compte envoyer plus de 20.000 soldats dans les douze à 18 mois prochains.