Le ministre américain de la Justice, Michael Mukasey, a eu un malaise jeudi soir alors qu'il prononçait un discours à Washington, mais il est sorti vendredi de l'hôpital «en très bonne forme» après une série d'examens, selon son ministère.

«Le ministre a quitté l'hôpital George Washington de la capitale fédérale à 12H15 locales (17H15 GMT) et s'est rendu directement au Département de la Justice (DOJ)», a assuré une porte-parole, Gina Talamona, dans un communiqué.

«Il a travaillé toute la journée», a-t-elle ajouté, en précisant qu'il avait retourné plusieurs coups de téléphone, dont celui du prochain président des Etats-Unis, Barack Obama.

«Il se sent bien et a prévu de partir dans la soirée pour passer le week-end chez lui, à New York', a-t-elle encore précisé.

Le ministre, âgé de 67 ans, a eu des difficultés d'élocution jeudi soir alors qu'il s'adressait à l'assistance lors d'un banquet de la Société fédéraliste qui rassemble des juristes conservateurs, avant de perdre connaissance.

«Tous les examens sont rassurants, il n'y a aucune indication qu'il ait eu une attaque cérébrale ou un accident cardiaque», a assuré Gina Talamona, en précisant que le ministre avait subi deux séries d'examens jeudi soir et vendredi matin.

M. Mukasey est «très alerte, les médecins disent qu'il est en très bonne forme», a-t-elle ajouté, estimant que tout portait à croire qu'il s'agissait d'un simple évanouissement, dû à «de longues journées» de travail.

Le ministre a envoyé un message de remerciements aux employés du DOJ dans lequel il assure «avoir l'intention de revenir au Département (vendredi) après-midi et de poursuivre le travail que j'ai promis de faire il y a un an», lorsqu'il est devenu ministre.

«Le président Bush a parlé à l'Attorney general (ministre de la Justice, ndlr) juste avant 07H00» ce vendredi matin, a déclaré de son côté la porte-parole de la Maison Blanche Dana Perino. «L'Attorney general semblait aller bien et reçoit des soins excellents», a-t-elle ajouté.

«Après son évanouissement, il a reçu les premiers soins sur place de la part de ses agents de sécurité et d'un médecin qui se trouvait sur les lieux», puis il a été transféré d'urgence à l'hôpital universitaire George Washington dans la capitale fédérale, a déclaré Peter Carr, directeur des affaires civiles au sein du Département de la Justice.

M. Mukasey a repris conscience assez rapidement.

Conservateur jouissant d'une réputation de compétence et d'impartialité, il est devenu attorney general en novembre 2007, à la place d'Alberto Gonzales, contraint à la démission à la suite de son implication dans différents scandales.

Né en 1941 dans une famille juive du Bronx, il a étudié à l'université de Columbia et obtenu son diplôme de droit à Yale en 1967.

Avocat à New York, il est devenu en 1972 procureur fédéral adjoint de la ville, au côté de Rudy Giuliani, et dirigé le bureau de lutte contre la corruption.

Quatre ans plus tard, il a rejoint un grand cabinet d'avocats new-yorkais, avant d'être nommé juge fédéral par le président Ronald Reagan en 1987.

Pendant près de 19 ans, il a présidé à des centaines de procès de toute nature.

M. Mukasey est sorti de l'anonymat en 1995, lorsqu'il a été chargé du procès de dix islamistes accusés de préparer des attentats contre New York, parmi lesquels l'Egyptien Omar Abdel Rahman, surnommé le «Cheikh aveugle», condamné à la réclusion criminelle à perpétuité.