Le gouvernement Harper n'a pas l'intention pour le moment de prendre des mesures extraordinaires comme la Grande-Bretagne pour rapatrier les ressortissants canadiens coincés à l'étranger à cause de l'éruption volcanique islandaise.

Le gouvernement britannique compte rapatrier par tous les moyens - trains, autocars, ferries et même navires de guerre - quelque 150 000 ressortissants.Le ministère des Affaires étrangères n'était pas en mesure, lundi, de préciser combien de Canadiens sont touchés par cette éruption volcanique qui perturbe le trafic aérien en Europe depuis la semaine dernière. Toutefois, 120 Canadiens avaient communiqué avec le centre des opérations d'urgence du ministère.

Le gouvernement Harper ne juge pas nécessaire pour le moment de venir en aide aux Canadiens qui veulent rentrer au pays étant donné qu'il ne s'agit pas d'une question de vie ou de mort, comme ce fut le cas lors du terrible séisme en Haïti en janvier.

«Les représentants des Affaires étrangères à Ottawa, à Reykjavik et à d'autres ambassades du Canada en Europe surveillent de près l'éruption volcanique en Islande. Nous sommes conscients que cet événement a des répercussions sur les plans de voyage des citoyens canadiens dans la région affectée. On conseille aux voyageurs de confirmer leurs plans de voyage avec leur compagnie aérienne, leur groupe ou agent de voyage savant de se rendre à l'aéroport», a indiqué Catherine Loubier, directrice des communications du ministre des Affaires étrangères Lawrence Cannon.

Le Ministère recommande aux citoyens canadiens qui sont dans les régions touchées et qui ont besoin de services consulaires d'urgence de communiquer avec l'ambassade du Canada locale ou d'appeler le centre des opérations d'urgence du Ministère à frais virés au 613-996-8885. Ils peuvent aussi envoyer un courriel à sos@international.gc.ca.

Aux Communes, lundi, le NPD a critiqué le gouvernement Harper pour sa gestion de cette crise. Le ministre Cannon a dit espérer que l'espace aérien puisse rouvrir complètement sous peu de manière à ce que les Canadiens coincés à l'étranger puissent rentrer au pays.