La Norvège compte avec la Suède et le Danemark parmi les trois monarchies de la Scandinavie. Le pays, un des plus riches du continent européen, s'étend tout en longueur sur la côte ouest de la péninsule depuis la Mer du Nord jusqu'au-delà du cercle polaire.
SYSTÈME POLITIQUE: Monarchie constitutionnelle sous le règne de Harald V depuis 1991. Le premier ministre est le social-démocrate Jens Stoltenberg du Parti travailliste «Det norske Arbeiderparti», qui dirige le gouvernement depuis 2005 à la tête d'une coalition de gauche qui regroupe travaillistes, socialistes et centristes. Elle a été reconduite de justesse en 2009, mais avec une seule voix de majorité soit 89 sièges sur 169.
VILLES PRINCIPALES: La capitale Oslo (près de 600 000 habitants), les ports Bergen et Stavanger et la ville universitaire Trondheim.
POPULATION: Avec près de 5 millions habitants sur un territoire de 385 000 km2, la Norvège est le pays européen avec la plus faible densité de population (16 habitants au km2) après l'Islande. La population immigrée ou de parents immigrés représente 12,2% de la population du pays et provient principalement de Pologne, de Suède, d'Allemagne et d'Irak. Quelque 34% des immigrés ont la nationalité norvégienne.
ÉCONOMIE: La monnaie est la couronne norvégienne. La Norvège est le deuxième exportateur mondial de gaz et le sixième exportateur de pétrole. Ce secteur représente un tiers des recettes de l'État. Quelque 140 000 personnes travaillent dans des entreprises en lien avec le pétrole. Le pays affiche un PIB de 62 000 euros par habitant.
RELATIONS INTERNATIONALES: Membre fondateur de l'OTAN, de l'ONU, du Conseil de l'Europe et de l'OSCE, membre de l'Espace économique européen (EEE) et membre associé de l'espace de Schengen. La Norvège ne fait cependant pas partie de l'Union européenne (UE), après deux refus de la population lors de référendums en 1972 et 1994. La capitale norvégienne a donné son nom aux Accords d'Oslo négociés secrètement dans la capitale norvégienne entre Israël et les Palestiniens puis signés à Washington en 1993. Le Prix Nobel de la paix est attribué par le Comité Nobel norvégien à Oslo.
CULTURE: Les principaux représentants de la culture norvégienne sont le peintre Edvard Munch (Le Cri), le compositeur Edvard Grieg (Peer Gynt) et le dramaturge Henrik Ibsen (Une maison de poupée/Hedda Gabler). Trois écrivains norvégiens ont été récompensés par le Prix Nobel de littérature: Bjoernsterne Bjoernson (1903), Knut Hamsun (1920) et Sigrid Undset (1928).