Au son des cloches de la basilique Saint-Pierre, le chef sortant de l'Église catholique a quitté le Vatican à bord d'un hélicoptère blanc hier soir. À quoi ressemblera sa vie de pape à la retraite? Voici quatre mots pour mieux le comprendre.

Contemplation

Après un bref séjour à Castel Gandolfo, la résidence d'été papale, Benoît XVI emménagera dans le monastère Mater Ecclesiae dans les jardins du Vatican. «Je ne retourne pas à une vie de voyages, de rencontres, de réceptions, de conférences», a-t-il précisé à sa dernière audience mercredi. Il se consacrera à «la prière et la méditation», mais aussi à son amour pour les livres - il en possède 20 000 - et les chats. Contessina, une chatte au pelage noir et blanc, attend déjà ses câlins à Mater Ecclesiae.

Chaussures

En quittant la papauté, Joseph Ratzinger dit également adieu à ses fameuses chaussures rouges faites sur mesure par un cordonnier romain. Il enfilera chaque jour des mocassins marron qui lui ont été offerts à son voyage au Mexique en 2012. Il s'est également départi de son anneau d'or papal qui a été détruit avant son départ du Vatican. Il portera toujours une soutane blanche, mais différente de celle de son règne.

Parachute doré

Même s'il vivra cloîtré comme un moine, ce sera toutes dépenses payées, avec des religieuses à son service. Et il aura droit à une pension de 3400 dollars (2500 euros) par mois, si l'envie lui prenait de faire quelques folies chez les libraires devant la place Saint-Pierre. Il continuera également à jouir des mêmes services de santé que pendant son pontificat. Nous avons appris ce mois-ci que les piles de son stimulateur cardiaque (pacemaker) avaient été remplacées trois mois avant l'annonce de son départ.

Émérite

Comment appelle-t-on un pape à la retraite? C'est une question qui a dû donner bien des maux de tête aux experts en droit canon. Ils ont finalement opté pour «Sa Sainteté Benoît XVI, pape émérite». Un peu comme les présidents américains se font toujours appeler «président» après avoir quitté la Maison-Blanche, Benoît XVI conservera le titre «Sainteté». Parions que les Romains continueront entre eux à l'appeler «Benedetto».