Depuis plus de deux semaines, Edward Snowden est bloqué à l'aéroport de Moscou, cherchant une terre d'asile pour s'y réfugier. Il semble que le Venezuela, qui a accepté sa demande d'asile politique, soit maintenant sa meilleure option. Mais encore faut-il qu'il puisse s'y rendre. Quel avenir attend l'ex-consultant du renseignement américain ? La Presse fait le point avec trois experts.

Q: Que va faire Edward Snowden ? Le Venezuela est-il vraiment sa meilleure option ?

R: «Ça dépend ce qu'on définit par une bonne option, affirme Jean-François Mayer, professeur au département de sciences politiques de l'Université Concordia. Si Edward Snowden cherche à ne pas faire face à la justice américaine, alors oui, le Venezuela est une option très solide. Il ne risque pas d'être déporté à court terme. Mais en même temps, il est possible qu'il y ait un changement de gouvernement éventuellement et qu'il soit un jour déporté. Les dernières élections ont été contestées. À long terme, je ne suis pas certain que ce soit une bonne option pour Snowden.»

Cliquez ici pour agrandir

Q: Quel est l'intérêt du président vénézuélien Nicolas Maduro d'offrir l'asile à un homme activement recherché par les États-Unis ?

R: «Les États-Unis et le Venezuela sont des ennemis idéologiques, et le nouveau président est bien content de montrer qu'il ne se met pas à genoux devant les Américains», croit Kyle Matthews, directeur adjoint à l'Institut montréalais sur le génocide et les droits humains. Jean-François Mayer abonde dans le même sens que son collègue. «C'est un legs historique des années Chavez. C'est une action qui vise à prouver l'indépendance du pays face au géant américain. C'est un peu une réaction épidermique. Mais il y a probablement d'autres intérêts pour le Venezuela. On veut sûrement débreffer M. Snowden pour obtenir plus d'informations.»

Q: Il n'y a pas si longtemps, Cuba se serait fait un malin plaisir à accueillir Snowden et faire un pied de nez aux États-Unis. Pourquoi le pays est-il plus timide maintenant ?

R: Là-dessus, les trois experts consultés par La Presse sont du même avis. Cuba a entrepris un virage qu'il ne souhaite pas compromettre en déplaisant à l'Oncle Sam. »Ce n'est guère surprenant de voir que Cuba n'embarque pas dans la loterie Snowden", affirme Karine Prémont, chercheuse à l'Observatoire sur les États-Unis à la chaire Raoul-Dandurand. »Il y a une volonté d'ouverture graduelle de Cuba envers les États-Unis, signale Jean-François Mayer. Il est plausible que le pays n'a pas voulu s'embarquer dans l'affaire pour ne pas faire dérailler le processus. »

Q: Le jeune homme a-t-il vraiment commis des actes illégaux ?

R: Edward Snowden, consultant du gouvernement, a révélé aux médias en juin dernier que les États-Unis espionnaient les conversations téléphoniques des Américains. «Si on pose un regard froid sur la situation, il a posé des gestes illégaux. Est-ce que ça en fait un traître à la nation, un espion, je ne suis pas prête à aller jusque-là, signale Karine Prémont. Surtout que les lois sur ces questions-là datent du début du XXe siècle.» Selon Kyle Matthews, ce sera très difficile pour Edward Snowden d'échapper à la justice. «Les Américains ont trouvé ben Laden, je crois qu'ils vont retrouver Snowden s'il s'exile dans un autre pays. Je ne crois pas que les États-Unis vont laisser tomber l'affaire. Ils vont vouloir faire un exemple pour éviter que ça ne se reproduise.»

Q: Snowden semble lui-même admettre qu'il finira éventuellement en prison. Êtes-vous d'accord avec son évaluation ?

R: «Edward Snowden pourrait lui-même vouloir retourner aux États-Unis un jour pour s'expliquer et avoir un procès en bonne et due forme, où il pourra mettre de l'avant ses motifs pour agir comme il l'a fait, signale Jean-François Mayer. De plus en plus d'Américains semblent le voir plutôt comme un héros que comme un traître. Si cette opinion se maintient, il pourrait ne pas rester très longtemps au Venezuela.» Une opinion que ne partage pas Karine Prémont. «Snowden ne veut pas se retrouver aux États-Unis parce qu'il sait très bien ce qui l'attend: c'est la prison à vie.»