Le président américain Barack Obama, qui a fini par réussir à joindre son homologue haïtien René Préval, lui a promis vendredi l'aide des Etats-Unis, tant dans la situation d'urgence actuelle qu'à long terme pour reconstruire son pays dévasté par un violent séisme.
La conversation, qui a duré 30 minutes, était la première entre les deux présidents depuis le tremblement de terre de mardi. Selon la Maison Blanche, Barack Obama a tenté à plusieurs reprises de contacter René Préval, sans succès, les communications étant très aléatoires avec Haïti depuis le séisme.
Le chef d'Etat américain a promis son soutien et a fait part à son homologue de l'émotion ressentie par le reste de la planète face au drame qui frappe Haïti. «Du fond du coeur et au nom du peuple haïtien, merci, merci, merci», lui a dit René Préval à la fin de l'entretien, selon la présidence.
Barack Obama a réaffirmé vendredi que les Haïtiens ne seraient pas abandonnés. Le président américain a ajouté qu'il rencontrerait samedi à la Maison Blanche ses prédécesseurs George W. Bush et Bill Clinton, qu'il a chargés de lever des fonds pour Haïti.
La secrétaire d'Etat Hillary Clinton a annoncé de son côté qu'elle se rendrait samedi à Haïti avec le coordonnateur de l'aide américaine Rajiv Shah. La cheffe de la diplomatie américaine, qui doit rencontrer René Préval, lui fera part du soutien américain «au long cours, de notre solidarité et de notre sympathie».
L'administration Obama a par ailleurs annoncé vendredi que les Haïtiens entrés illégalement sur le territoire américain avant le séisme de mardi pourraient rester aux Etats-Unis. Les expulsions vers Haïti d'immigrés en situation irrégulière ont été suspendues mercredi.