Le navire-hôpital américain USNS Comfort devait quitter samedi son port d'attache Baltimore (Maryland, est des Etats-Unis) pour rejoindre Haïti jeudi, où il participera aux opérations de secours, a indiqué vendredi son commandant, James Ware.

«Nous avons 4 salles d'opération à bord. Elles vont fonctionner 12 heures par jour. Cela va nous permettre de faire 20 à 25 interventions chirurgicales par jour», a déclaré à l'AFPTV le commandant Ware.

Le bateau dispose d'une capacité de 1000 lits et peut répondre à une grande variété de situations, de la blessure légère à des opérations chirurgicales complexes. Quelque 550 médecins et infirmières devraient pouvoir prendre en charge jusqu'à 300 patients par jour.

Le Comfort a déjà effectué des missions humanitaires en Haïti, dont une en avril dernier lors de laquelle il a gratuitement délivré des soins.

Plusieurs navires des forces américaines se trouvent sur place, dont un porte-avions américain à propulsion nucléaire, l'USS Carl Vinson.