Le Sénat américain a adopté vendredi un projet de loi favorisant l'allégement de la dette d'Haïti dans le monde, afin de faciliter la reconstruction du pays, dévasté par le séisme du 12 janvier.
Le projet de loi a été approuvé par acclamation à la chambre haute.
La commission des Affaires étrangères avait adopté ce texte à l'unanimité le 24 février dernier.
Cette mesure, élaborée par le démocrate Chris Dodd et son collègue républicain Richard Lugar, ordonne au représentant américain auprès du FMI et d'autres institutions financières, ainsi qu'au secrétaire d'État américain, d'agir pour obtenir l'allégement de la dette haïtienne dans le monde.
Par ailleurs, le texte insiste pour que toute nouvelle aide à Haïti prenne la forme de subventions et non de prêts.
«Les Haïtiens ont une longue et difficile route devant eux», a indiqué vendredi le sénateur Dodd avant d'ajouter: «mais aujourd'hui le Sénat des États-Unis leur a clairement fait savoir qu'ils ne seront pas seuls».
M. Lugar a ajouté que «le Sénat va continuer d'examiner des mesures pour aider Haïti et parvenir à une plus grande stabilité».
En outre, le projet appelle à la création d'un fonds international pour Haïti afin d'investir dans les infrastructures (réseau électrique, routes, ponts, installations sanitaires et reboisement).
Les pays du G7 ont déjà annoncé début février qu'ils allaient annuler toute la dette bilatérale d'Haïti. Mais la dette d'Haïti à l'égard de ce groupe de pays (États-Unis, Canada, France, Allemagne, Grande-Bretagne, Italie, Japon) était déjà relativement faible.
La dette extérieure publique totale d'Haïti s'élevait, fin septembre 2008, à 1,88 milliard de dollars, selon des chiffres du Club de Paris.
La Banque interaméricaine de développement (BID) estime que la reconstruction d'Haïti va coûter 14 milliards de dollars.
Jeudi soir, une commission de la Chambre des représentants américaine a approuvé une mesure similaire, qui doit encore être adoptée en séance plénière.