La France demande l'annulation du restant de la dette d'Haïti au Club de Paris, regroupant les principaux créanciers publics, après le séisme qui a dévasté le pays, a annoncé vendredi la ministre de l'Économie Christine Lagarde.

«J'ai demandé au Club de Paris que nous finalisions l'annulation de la dette d'Haïti vis-à-vis du Club de Paris», a affirmé Mme Lagarde, lors de ses voeux à La Presse. Le sujet sera à l'ordre du jour de la prochaine réunion du Club de Paris, présidé par la France, prévue mercredi, ont précisé par la suite le ministère de l'Économie et cette organisation qui compte 20 pays membres.

«Je vais également contacter deux autres pays qui ne sont pas membres du Club de Paris: le Venezuela et Taïwan, qui sont des gros créanciers d'Haïti pour que là aussi une annulation de la dette puisse être envisagée dans les plus brefs délais», a déclaré Mme Lagarde.

«Dans un effort collectif, ce serait une bonne mesure vis-à-vis de ce pays», a-t-elle ajouté.

Au total, Haïti avait accumulé en 2009 une dette de plus d'un milliard de dollars essentiellement vis-à-vis de la Banque mondiale et de la banque interaméricaine de développement mais aussi des pays du Club de Paris, précise-t-on au ministère de l'économie à Paris.

«Les créanciers se sont engagés mi-2009 à annuler une grande partie de leurs créances. S'agissant du Club de Paris et en particulier de la France, on s'est engagé à annuler la totalité de la dette d'Haïti», a-t-on précisé au Club de Paris. Un accord a été signé le 8 juillet 2009, selon un communiqué publié sur le site Internet de l'organisation.

«Mais pour la mise en oeuvre, il faut passer par des accords bilatéraux et pour certains pays ces accords sont toujours en cours», a expliqué cette source.

C'est dans ce cadre que la France, qui préside le Club de Paris, a demandé aux autres pays membres d'évaluer la part de la dette d'Haïti restante afin de l'annuler définitivement, a-t-on indiqué au ministère de l'Économie.

Sur 58 millions d'euros (69 millions de dollars) de dette d'Haïti à l'égard de la France, Paris avait annulé unilatéralement et sans condition 4 millions d'euros (5,75 millions de dollars) le 11 décembre, dit le ministère.

Les 54 millions restant correspondaient en fait à des «annulations progressives et conditionnelles» de créances qui devaient «prendre la forme de contrats de désendettement et de développement». Cette fois, Paris va les annuler purement et simplement et appeler les membres du Club de Paris à faire de même, a ajouté le ministère.

Les bailleurs d'Haïti membres du Club de Paris sont l'Allemagne, la Belgique, le Canada, le Danemark, l'Espagne, les États-Unis, la France, l'Italie, les Pays-Bas et le Royaume-Uni.

La dette extérieure publique totale de la République d'Haïti était d'environ 1,885 milliard de dollars en valeur nominale fin septembre 2008, selon le FMI.