La compagnie d'électricité Tokyo Electric Power (Tepco), qui dessert l'est du Japon, a finalement mis en oeuvre lundi en fin de journée les coupures d'électricité prévues pour réguler la demande, après avoir différé cette privation tant qu'elle était capable de satisfaire les besoins.
Tepco avait prévu de débuter à 6H20 cette opération exceptionnelle afin d'éviter qu'une consommation massive de courant n'excède largement ses capacités de production mises à mal par l'arrêt de centrales à la suite du séisme dévastateur de vendredi.
Mais la compagnie a décidé ensuite de reporter tant qu'elle le pouvait ces coupures très perturbantes pour les citoyens.
À la nuit tombée cependant, la compagnie a dû se résoudre à cesser de fournir du courant à quelque 330 000 foyers et autres clients répartis dans les différentes préfectures, dont Tokyo, Kanagawa, Ibaraki ou Saitama.
Les réacteurs des centrales nucléaires situées dans le nord-est du Japon, dévasté vendredi par un violent séisme et un tsunami, sont arrêtées et des infrastructures de distribution y ont été endommagées.
Tepco a reçu l'autorisation du gouvernement d'interrompre en partie la fourniture d'électricité de façon organisée, afin d'éviter que des régions entières ne soient soudainement plongées dans le noir à cause d'une alimentation insuffisante.Des ajustements apparaissent cependant nécessaires pour minimiser les désagréments, notamment dans les transports.
Ces mesures exceptionnelles ne concerneront toutefois pas les arrondissements considérés comme le centre de Tokyo, où se trouvent notamment les ministères, de nombreuses ambassades, d'importants organismes publics, des grands hôtels ou des sièges d'entreprises.