La police britannique a annoncé mercredi l'arrestation d'une jeune femme dans le cadre de l'enquête sur les écoutes téléphoniques pratiquées par News of the World, la 17e interpellation dans ce scandale qui a provoqué la fermeture de ce journal de Rupert Murdoch.
Selon des médias britanniques, il s'agit de Bethany Usher, qui a travaillé au News of the World (NotW) et à People, son concurrent, et est actuellement conférencière à l'Université Teesside de Middlesbrough, dans le nord-est de l'Angleterre.
Des policiers ont «arrêté une femme soupçonnée d'avoir participé à un complot visant à intercepter des messageries vocales», a annoncé Scotland Yard dans un communiqué.
Selon des médias, cette femme, âgée de 31 ans, était interrogée mercredi dans un commissariat de police de Northumbria, dans le nord-est de l'Angleterre.
Cette arrestation est la 17e dans le cadre de l'enquête sur les écoutes téléphoniques ouverte en janvier par la police.
Au cours des derniers mois, la police a notamment interrogé un ancien proche du premier ministre David Cameron, Andy Coulson, ex-rédacteur en chef du News of the World, et Rebekah Brooks, qui a été contrainte de démissionner l'été dernier de son poste de directrice de la filiale des journaux britanniques du groupe Murdoch, News International.
Le NotW, plus gros tirage de la presse britannique, a fermé en juillet, emporté par le scandale, qui a aussi éclaboussé la classe politique et la police.
Le tabloïd dominical est soupçonné par la police d'avoir fait écouter jusqu'à 5800 personnes dans les années 2000. Parmi elles, des personnalités, comme des artistes et des membres de la famille royale, mais aussi de simples citoyens au coeur de l'actualité, comme Milly Dowler, fillette assassinée en 2002 dont la messagerie avait été piratée par le journal.
Devant le tollé provoqué par le scandale, M. Cameron a mis en place une commission d'enquête sur les pratiques des médias, devant laquelle défilent depuis la semaine dernière de nombreux témoins, dont les acteurs Hugh Grant et Sienna Miller.