Barack Obama et les dirigeants démocrates de la Chambre des Représentants ont trouvé dimanche un accord de dernière minute avec les parlementaires opposés à l'avortement afin de s'assurer les voix des derniers élus réfractaires pour le passage de la réforme du système de santé défendue par le président américain.

A l'approche du vote décisif sur la réforme à la Chambre des Représentants, Barack Obama a annoncé son intention de prendre un décret afin de garantir que la réforme, projet phare de son mandat, ne modifiera en rien les restrictions interdisant l'utilisation de fonds fédéraux pour des avortements.

Une politique fédérale interdit toute aide américaine à l'avortement, à l'exception des cas de viol, d'inceste ou de grossesse posant un danger pour la vie de la future mère.

Le directeur de la communication de la Maison Blanche Dan Pfeiffer a déclaré que ce décret ou ordre exécutif (executive order) fournirait des protections pour que le statu quo demeure et soit appliqué.

Ce décret est destiné à assurer le passage de la réforme de l'assurance-santé chère à Barack Obama en obtenant le soutien d'un groupe de parlementaires hostiles à l'interruption volontaire de grossesse (IVG). L'un d'entre eux, l'élu démocrate à la Chambre des Représentants Bart Stupak, a déclaré peu après l'annonce de la présidence américaine qu'il était parvenu accord avec la Maison Blanche et les dirigeants du parti pour s'assurer que le texte législatif réformant la santé n'autorise pas l'emploi de fonds fédéraux pour des avortements.

L'élu démocrate du Michigan a précisé qu'il pouvait désormais, soutenir la réforme défendue par Barack Obama à l'occasion du vote de dimanche. Six autres démocrates se sont joints à Bart Stupak lors d'une conférence de presse, organisée quelques minutes après la diffusion par la Maison Blanche de l'ordre exécutif qui mettra l'accord en oeuvre.

«Nous sommes bien au-delà des 216» voix nécessaires pour le passage de la réforme, a déclaré Bart Stupak, après avoir mené la rébellion des anti-IVG. Des conseillers du parti démocrate ont confirmé son comptage de voix.

Au cours du premier des trois premiers votes attendus à la Chambre, une «règle» destinée à établir les grandes lignes du débat sur la réforme de santé a été approuvée par 224 voix contre 206. Un vote qui indique que les démocrates disposent des voix nécessaires pour l'approbation ultérieure du texte voté par le Sénat puis des modifications apportées au texte adopté au Sénat.