Les principaux quotidiens américains ont été contraints de réimprimer des milliers d'exemplaires mercredi, au lendemain de l'élection historique d'un Noir à la présidence, pour faire face à une demande inédite de leurs suppléments consacrés à Barack Obama.

À Washington, environ 400 personnes faisaient la queue devant les bureaux du Washington Post pour acheter l'édition du jour, déjà épuisée en milieu de journée dans la capitale.

Le Post qui avait mis en vente 30% d'exemplaires de plus que d'habitude, a annoncé qu'il allait réimprimer 250 000 copies supplémentaires de l'édition spéciale du 5 novembre.

À New York, le journal New York Times avait également augmenté son tirage de 35% mais il a dû lancer l'impression de 50 000 copies de plus pour satisfaire son lectorat.

«J'ai une petite-fille de deux ans et je vais garder un exemplaire pour elle. C'est une chose qui n'arrive qu'une fois dans une vie et je veux un souvenir», a raconté à l'AFP Vernon Short, un militaire en retraite de 68 ans, qui se trouvait dans la file d'attente devant le Washington Post.

Francine Garner, 48 ans, attend dans la même queue depuis trois heures: «c'est pour garder une trace de l'histoire et avoir quelque chose qu'on peut conserver pour toujours».

Rima Calderon, la chef de la communication du Washington Post, a estimé que cet afflux de demande prouvait l'importance des journaux à l'ère du tout numérique.

«Cela nous dit quelque chose de merveilleux au sujet de la presse papier. Quand il y a un évènement historique comme celui de la nuit dernière, les gens veulent en garder une copie pour la postérité», a-t-elle noté.

«Nous ne pensions pas que la demande serait aussi forte», a-t-elle ajouté.

Dans le fief de Barack Obama, Chicago, le Chicago Sun-Times a indiqué qu'il avait prévu «des dizaines de milliers d'exemplaires» de plus que la normale, mais qu'il avait quand même dû prévoir de nouvelles impressions.

«Face à une demande qui ne semble pas avoir de fin, plusieurs milliers d'exemplaires en plus sont en train d'être imprimés», a indiqué le journal dans un message sur son site internet.