Le candidat républicain à la Maison Blanche, John McCain a mis en doute mercredi la capacité de son adversaire démocrate Barack Obama à lutter efficacement contre le réseau terroriste Al-Qaïda et son chef Oussama ben Laden.

«La question est de savoir si (M. Obama) est un homme qui est en mesure de protéger l'Amérique de Oussama ben Laden, Al-Qaïda et des autres graves menaces mondiales. Il ne nous a pas donné de raisons de répondre par l'affirmative», a dit M. McCain à l'issue d'une réunion avec ses conseillers pour la sécurité nationale en Floride (sud-est).

«Avec des terroristes qui continuent de projeter de nouvelles attaques à travers le monde, des millions de vies innocentes sont en jeu, y compris des vies américaines», a dit le sénateur de l'Arizona.

«La victoire a besoin d'être assurée en Irak et en Afghanistan. Le sénateur Obama s'est opposé au renversement du dictateur irakien (Saddam Hussein) et il s'est obstinément opposé à la nécessité de défendre la jeune démocratie irakienne alors même que la victoire est si clairement en vue», a estimé le candidat républicain.

Il a dénoncé la volonté de son adversaire de mettre fin à la guerre en Irak prévoyant «un désastre et une tragédie» si «les Américains battent en retraite».