Le président américain George W. Bush a voté vendredi par anticipation et choisi le républicain John McCain pour lui succéder à la Maison-Blanche, a indiqué sa porte-parole, Dana Perino.
Les votes auxquels M. Bush et son épouse Laura ont procédé à Washington devaient être expédiés le jour même au Texas, où les Bush sont inscrits, pour y être pris en compte, a-t-elle dit.
«Le président et Mme Bush ont voté aujourd'hui aux élections de 2008 par la procédure du vote anticipé. Leurs votes seront expédiés au Texas aujourd'hui», a dit Mme Perino, sans préciser dans un premier temps à qui M. Bush avait donné sa voix pour la présidentielle.
«J'ai peine à le croire», a-t-elle dit ensuite dans un autre message, «mais il y a tellement de journalistes qui m'ont demandé pour qui le président avait voté que je crois devoir dire les choses clairement».
«Le président dit depuis des mois qu'il soutient la candidature de John McCain à la présidence; bien sûr, c'est pour lui qu'il a voté», a-t-elle dit.
M. Bush n'a pas fait mystère en effet de son intention de voter pour M. McCain, qui lui a disputé l'investiture du Parti républicain à l'élection de 2000 et qui s'est employé dans la campagne en cours à garder ses distances avec un président impopulaire.
Le vote par anticipation est autorisé dans plusieurs dizaines d'États et s'étend sur deux semaines avant le 4 novembre. Il est destiné à éviter une trop grande affluence le jour du scrutin.
Les époux Bush «prévoient d'être à la Maison-Blanche le soir des élections», a dit Mme Perino.