John McCain s'est déclaré fier de sa colistière Sarah Palin jeudi à Denver (Colorado) devant une assemblée de femmes, quelques heures avant le face-à-face entre Mme Palin et le numéro deux du ticket démocrate Joe Biden.

«Au cas où cela vous aurait échappé, la gouverneure Sarah Palin va participer à un débat ce soir», a-t-il dit. «Je ne peux pas vous dire à quel point je suis fier d'elle», a-t-il ajouté devant une assemblée féminine réunie dans une salle de bal d'un grand hôtel.

«Mes amis, elle l'emporté contre un gouverneur sortant de son propre parti, elle s'est battue contre son propre parti et contre les intérêts particuliers», a-t-il lancé.

«Elle s'est aussi battue contre l'industrie pétrolière et gazière», a ajouté le candidat républicain.

«Sarah possède un bilan bien clair concernant la réforme», a également dit le sénateur de l'Arizona qui a ensuite répondu à des questions dans la salle.

La candidate républicaine à la vice-présidence américaine Sarah Palin devait passer jeudi son grand oral, lors du seul débat télévisé l'opposant à son rival démocrate Joe Biden, alors que les doutes sur sa capacité à gouverner grandissent, y compris dans son propre camp.

Le sénateur McCain a ensuite salué le rôle des femmes dans l'économie en affirmant que les femmes de «cette salle et de partout ailleurs en Amérique», sont le «point positif» de l'économie américaine aujourd'hui.

Puis, il a parlé de la crise financière. «Je me suis rendu à Washington lorsque nous faisions face à cette terrible crise financière», a-t-il dit. «La nuit dernière, comme vous savez, nous avons adopté le projet de loi», a-t-il lancé sous les applaudissements de la salle.

Il a conclu son discours préliminaire en promettant que le débat entre Mme Palin et M. Biden serait «un débat entre l'équipe Obama-Biden qui propose 860 millions de dollars en dépenses nouvelles (...) qui va tuer des emplois avec des impôts élevés et l'équipe McCain-Palin qui va diminuer les impôts sur les entreprises les élevés du monde».

M. McCain a ensuite été conduit à son hôtel dans le centre de Denver, où il doit regarder le débat à la télévision.