Le camp du candidat démocrate à la Maison Blanche Barack Obama a émis des doutes sur les raisons avancées par le républicain John McCain pour suspendre sa campagne, estimant qu'un accord sur le plan de sauvetage du système financier était proche d'être conclu.

Dans un courriel intitulé «accord conclu ou pas», le porte-parole de la campagne Obama, Bill Burton met en parallèle les déclarations de John McCain sur l'urgence du moment et plusieurs articles de presse qui affirment au contraire que les parlementaires démocrates et républicains sont sur le point de trouver un accord.Le courriel de l'équipe Obama reprend notamment des déclarations de Barney Frank, président de la commission des services financiers de la Chambre des représentants, affirmant que les démocrates se sont mis d'accord sur un plan d'assainissement financier qui pourrait être adopté par la Chambre et le Sénat et obtenir l'aval du président.

Cette version consensuelle du plan de sauvetage de 700 milliards de dollars devrait être présentée dans la journée à la Maison Blanche lors de la réunion que George W. Bush a convoquée avec les leaders démocrates et républicains du Congrès, y compris Barack Obama et John McCain.

Selon Frank, les démocrates sont prêts à garantir 700 milliards au secrétaire au Trésor Henry Paulson mais refusent de lui verser ce montant en une seule tranche. Le plan démocrate limiterait notamment les indemnités et les salaires des dirigeants d'entreprises sollicitant l'aide des pouvoirs publics.

«Tout à coup, comme nous sommes sur le point d'arriver à un accord, John McCain descend du ciel pour nous aider (...) Nous essayons de sauver l'économie, pas la campagne de John McCain», a dit M. Frank sur la chaîne ABC News.

M. McCain a annoncé qu'il suspendait sa campagne présidentielle en raison de la crise et réclamé de repousser la date du débat télévisé prévu vendredi si un accord n'était pas trouvé d'ici là.

«Je suis un ancien pilote dans la Marine et je sais quand une crise exige tous les hommes sur le pont», a déclaré M. McCain, dans un discours à New York, lors de la rencontre annuelle de la Fondation de l'ancien président Bill Clinton.

«Washington est dans cette situation à cet instant précis, alors que l'avenir de toute l'économie américaine est en danger», a-t-il dit.

«Je ne peux pas poursuivre ma campagne en faisant comme si cette situation périlleuse ne s'était pas passée ou comme si une solution était trouvée, ce qui n'est clairement pas le cas», a ajouté M. McCain.

M. Obama devait quitter Clearwater (Floride, sud-est) pour Washington en début d'après-midi mais a prévu de retourner en Floride dans la soirée pour continuer de préparer le débat télévisé.