Le démocrate Barack Obama l'emporterait haut la main sur son rival républicain John McCain si l'élection présidentielle américaine était ouverte aux citoyens du monde, indique un sondage publié mardi au Canada.

Selon un sondage de l'institut Léger Marketing pour les quotidiens Le Devoir et The Gazette, mené dans 14 pays d'Amérique du nord, d'Europe et d'Asie, Barack Obama obtiendrait 64% des suffrages et John McCain 16%.M. Obama a la préférence des personnes interrogées dans 13 des 14 pays, sauf en Russie, où M. McCain l'emporte de peu (37% contre 36% à M. Obama).

C'est en France que le sénateur de l'Illinois a la meilleure cote avec 82% des suffrages, contre 6% à M. McCain. «Les Français sont peut-être plus émotifs et ils gardent la nostalgie de John F. Kennedy, à qui ils comparent volontiers Barack Obama», commente le sondeur Jean-Marc Léger.

Viennent ensuite l'Islande et la Suisse qui accordent à M. Obama un score de 81%, puis l'Allemagne (77%), les Pays-Bas (75%), l'Italie (72%) et le Canada (70%).

Aux États-Unis, M. Obama a la préférence de 47% des personnes interrogées, alors que 39% choisissent M. McCain.

Le sondage a été réalisé en collaboration avec la plupart des participants au Worldwide Independent Network of Market Research (WIN), un regroupement d'instituts de sondage indépendants.

Les interviews ont été réalisées entre le 13 août et le 10 septembre avec des marges d'erreur variant entre 2,52% et 4,38%. Au Canada, il a porté sur un échantillon de 1.511 personnes.

Le sondage confirme aussi l'impopularité du président George W. Bush, qui récolte 16% d'opinions positives et 68% de négatives.

Le premier ministre canadien Stephen Harper semble plus populaire à l'étranger que dans son pays. Au Canada, 45% des personnes interrogées disent avoir de lui une opinion défavorable et 42% le jugent favorablement.

Dans le monde entier, M. Harper bénéficie de 25% d'opinions favorables contre 8% d'opinions défavorables. Dans le classement des leaders, il arrive en seconde position derrière la chancelière allemande Angela Merkel, M. Bush arrivant en dernière position.