Le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou et le dirigeant palestinien Mahmoud Abbas sont «sérieux» dans leur volonté de parvenir à la paix, a assuré mercredi à Jérusalem la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton.
«Ils entrent dans le vif du sujet et ont commencé à aborder les questions clé dans des discussions en face à face», a affirmé Mme Clinton aux journalistes après une rencontre avec le président israélien Shimon Peres avant une nouvelle série de pourparlers de paix.
«Je crois qu'ils sont sérieux dans leur volonté de conclure un accord (...) Le temps est venu pour cela et ils sont les dirigeants que les États-Unis soutiendront pour prendre les décisions difficiles», a ajouté Mme Clinton en référence à MM. Nétanyahou et Abbas.
Tous deux devaient se retrouver dans l'après-midi en présence de la secrétaire d'État à la résidence du premier ministre israélien à Jérusalem pour de nouveaux pourparlers de paix, au lendemain d'une précédente série de discussions à Charm el-Cheikh (Égypte).
«Hier, à Charm el-Cheikh, c'était un début. Tâchons de faire ce qui peut être accompli. Il faut être sérieux pour trouver la paix, les dangers sont sérieux. Cela peut et doit être accompli», a pour sa part insisté M. Peres.
Les rencontres de Charm el-Cheikh ont donné lieu à «des discussions sérieuses sur des questions de fond», a déclaré mardi l'émissaire américain pour le Proche-Orient George Mitchell qui accompagne la secrétaire d'État, mais sans faire état de progrès tangible.
Mme Clinton doit également rencontrer le ministre israélien de la Défense Ehud Barak, son collègue des Affaires étrangères Avigdor Lieberman, très sceptique quant au processus en cours, ainsi que le premier ministre de l'Autorité palestinienne Salam Fayyad.