Alors que l'ouragan Irene et ses vents de 137 kilomètres à l'heure balayaient la Caroline du Nord samedi, Ottawa a exhorté à la prudence les Canadiens qui se trouvent sur la côte est des États-Unis.
Le National Hurricane Center des États-Unis a annoncé samedi matin que l'oeil de l'ouragan a atteint la terre ferme près de Cape Lookout, en Caroline du Nord, et qu'il se déplace vers le nord-nord-est à un peu plus de 22 kilomètres à l'heure.
L'agence Bloomberg rapporte samedi matin qu'un quai en bois de l'hôtel Sheraton a été emporté par les vagues dans la municipalité d'Atlantic Bay, à 25 kilomètres de Cape Lookout.
«Les Canadiens qui habitent ou voyagent dans les régions touchées doivent faire preuve de prudence et écouter les bulletins de nouvelles et les bulletins météorologiques locaux, tout en suivant les conseils des autorités de l'endroit où ils se trouvent, a déclaré la ministre d'État des Affaires étrangères du Canada, Diane Ablonczy.
La ministre d'État a ajouté que le gouvernement fédéral suit la situation de près.
«Notre gouvernement s'efforce d'informer et de soutenir les Canadiens pour mieux garantir leur sécurité pendant qu'ils voyagent à l'étranger», a-t-elle précisé dans un communiqué.
Ottawa rappelle que de fortes pluies et des vents violents sont annoncés et que des inondations et des coulées de boue sont à craindre. «Les télécommunications, les transports, les soins d'urgence et de santé ainsi que les approvisionnements en eau et en nourriture pourraient être perturbés», ajoute le communiqué.
Le gouvernement du Canada décourage ce week-end tout déplacement non essentiel sur la côte est des États-Unis, depuis la Caroline du Nord jusqu'au Massachusetts.