Les autorités américaines ont imposé une interdiction de pêche de 10 jours dans la zone affectée par la marée noire dans le golfe du Mexique, a-t-on appris dimanche auprès de l'Agence maritime gouvernementale NOAA.
La NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) «restreint la pêche pour un minimum de 10 jours dans les eaux fédérales les plus affectées par la fuite de pétrole» consécutive au naufrage le 22 avril d'une plateforme exploitée par la compagnie britannique BP.
La zone concernée se situe «essentiellement entre les eaux de l'Etat de Louisiane, à l'embouchure du Mississippi, et celles de la baie de Pensacola en Floride. L'interdiction prend effet immédiatement», selon le communiqué.
La Louisiane représente environ un tiers de la production ostréicole du pays et les eaux du Golfe du Mexique sont riches en poissons, crevettes et crabes.
«Les scientifiques de la NOAA sont sur le terrain dans la région de la fuite de pétrole pour prélever des échantillons d'eau et de fruits de mer afin d'assurer la sécurité des activités de pêche et d'élevage de crustacés», a déclaré une responsable de la NOAA, Jane Lubchenko, citée dans le communiqué.
Elle a indiqué avoir rencontré une centaine de représentants du secteur de la pêche de Louisiane vendredi soir et expliqué que l'interdiction, «dans un souci d'équilibre entre les préoccupations économiques et de santé, ne ferme (à la pêche) que les zones contaminées par le pétrole. Il n'y a pas de risque pour les poissons et fruits de mer déjà sur le marché».
Selon la NOAA, la pêche commerciale a représenté environ 450 tonnes de prises (poissons et coquillages) en 2008 dans le golfe du Mexique, et la pêche de loisir a été pratiquée la même année par 3,2 millions de personnes qui ont effectué 24 millions de sorties en mer.