Le candidat à l'investiture républicaine pour la présidentielle américaine Mitt Romney a reproché à Barack Obama, dans un éditorial, de «s'incliner devant le Kremlin» après un échange controversé avec le président Dmitri Medvedev.
L'éditorial daté de mardi et publié dans le magazine Foreign Policy fait suite à une polémique sur un échange lundi entre les deux présidents, entendu par les journalistes grâce à un micro resté branché.
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Dans cette conversation, Barack Obama demande à Dmitri Medvedev une marge de manoeuvre, en particulier sur la question du bouclier antimissile en Europe. «C'est ma dernière élection. Après mon élection, je disposerai de plus de flexibilité», dit le président américain.
Mitt Romney et d'autres responsables républicains se sont immédiatement emparés de cet échange.
«Mais de la flexibilité pour faire quoi?», écrit M. Romney dans son éditorial. «Le président a évoqué la défense antimissile auprès de M. Medvedev comme étant un sujet sur lequel le Kremlin pouvait s'attendre à plus de flexibilité. C'est alarmant», a-t-il poursuivi.
«La conversation du président Obama avec Dmitri Medvedev soulève des questions pas seulement sur sa politique vis-à-vis de la Russie, mais sur l'ensemble de sa politique étrangère», a ajouté M. Romney, en se demandant si Barack Obama userait de la même «flexibilité» à l'égard de l'Iran, de Cuba, du Venezuela.
Lundi, sur la chaîne CNN, M. Romney, avait déjà qualifié la Russie d'«ennemi géopolitique numéro un» des États-Unis qui «joue le jeu des pires acteurs» politiques sur la scène internationale.
M. Medvedev lui a répondu en lui conseillant d'«utiliser sa tête» lorsqu'il parle de la Russie.
Dans son éditorial, M. Romney estime que «ce n'est pas un hasard si M. Medvedev passe maintenant son temps à m'attaquer. Les Russes préfèrent clairement avoir affaire à l'actuel occupant de la Maison-Blanche».