Newt Gingrich, candidat à l'investiture républicaine pour la présidentielle américaine de 2012, devançait largement son rival Mitt Romney dans un sondage national publié jeudi.
Le sondage réalisé par Rasmussen place M. Gingrich à 38% d'intentions de vote chez les électeurs républicains, contre 17% seulement pour M. Romney. Aucun des six autres principaux candidats n'atteint la barre des 10%.
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Ce sondage a été réalisé parmi 1000 électeurs républicains susceptibles de se prononcer en 2012 pour désigner un candidat à la présidentielle pour affronter le président Barack Obama. La marge d'erreur est de plus ou moins trois points de pourcentage.
Ce dernier sondage intervient à un mois environ du coup d'envoi dans l'Iowa du processus de sélection d'un candidat républicain pour la Maison-Blanche. Les «caucus» (assemblées d'électeurs) de cet État, premier test pour les candidats républicains, auront lieu le 3 janvier.
M. Gingrich, artisan de la nouvelle droite américaine dans les années 1990, était président de la Chambre des représentants sous la présidence du démocrate Bill Clinton.
Fin novembre, M. Gingrich a profité de l'effondrement du candidat Herman Cain, empêtré dans des scandales sexuels pour retrouver des couleurs auprès des électeurs républicains.
Jusqu'à présent, malgré son statut de favori potentiel, Mitt Romney n'a pas réussi à convaincre la base républicaine de le soutenir plus sérieusement.