Trois adolescents britanniques, soupçonnés de vouloir se rendre en Syrie, ont été arrêtés vendredi en Turquie qui les a ensuite renvoyés au Royaume-Uni, où ils étaient interrogés par la police dimanche.
Contrairement à ce que Scotland Yard avait indiqué dans un premier temps, le trio, âgé entre 17 et 19 ans, n'était plus détenu en Turquie dimanche, mais se trouvait à Londres après avoir été expulsé dès samedi vers le Royaume-Uni.
De retour sur le sol britannique, les trois adolescents, originaires du nord-ouest de Londres, ont aussitôt été arrêtés sur des «soupçons de préparation d'actes terroristes», selon la police.
Ils «ont été emmenés dans un commissariat du centre de Londres où ils restent détendus», a-t-elle ajouté.
Cette triple arrestation intervient moins d'un mois après la fugue de trois jeunes filles, âgées de 15 et 16 ans, d'un lycée de la capitale britannique pour rejoindre le groupe Etat islamique (EI) en Syrie.
«Vendredi 13 mars, les inspecteurs de l'unité antiterroriste ont reçu l'information que deux garçons de 17 ans du nord-ouest de Londres avaient disparu et qu'ils étaient sans doute en route pour la Syrie», a indiqué Scotland Yard dans un communiqué.
«L'enquête a établi qu'ils voyageaient avec un troisième homme, âgé de 19 ans. Les inspecteurs ont alerté les autorités turques qui ont intercepté les trois hommes, les empêchant de se rendre en Syrie. Ils demeurent en détention en Turquie», a ajouté la police britannique.
Un officiel turc a confirmé à l'AFP que les deux jeunes âgés de 17 ans, identifiés seulement par leurs initiales MNG et GH, avaient été interpellés après les informations transmises par Londres.
Le plus âgé du trio a été intercepté par la police aéroportuaire turque, selon la même source, qui s'est félicitée de la coopération entre les deux pays sur cette affaire.
Le mois dernier, le vice-premier ministre turc Bülent Arinç avait vivement critiqué le Royaume-Uni, pour avoir laissé les trois jeunes filles «quitter tranquillement» Londres et d'en avoir averti la Turquie «seulement trois jours plus tard».
Ces trois adolescentes, Kadiza Sultana, 16 ans, Shamina Begum et Amira Abase, âgées de 15 ans, ont pénétré en Syrie le 17 février après avoir voyagé en avion de Londres à Istanbul. Elles s'étaient rendues en bus jusqu'à Sanliurfa, d'où elles auraient ensuite franchi la frontière.
La Turquie a annoncé jeudi qu'elle avait arrêté leur passeur, un agent de renseignements de nationalité syrienne à la solde d'un pays non identifié de la coalition menée par les États-Unis.
Les autorités du Royaume-Uni estiment à au moins 600 le nombre de ressortissants britanniques ayant rejoint la Syrie, la grande majorité pour rallier l'EI.