«Nous n'oublierons pas», a promis Barack Obama aux victimes de Sandy, après avoir inspecté du haut des airs les dégâts causés par l'ouragan le long de la côte du New Jersey en compagnie du gouverneur de cet État.

«Nous n'abandonnerons pas la tâche avant qu'elle ne soit finie», a-t-il ajouté lors d'un point de presse tenu à Brigantine Beach, à la fin d'une journée où les deux États les plus touchés par Sandy, le New Jersey et New York, ont continué à panser leurs plaies et tenté un timide retour à la normale.

«S'ils ont besoin de quelque chose, nous trouverons une façon de dire oui», a encore dit le président en garantissant une réponse rapide de l'appareil fédéral aux demandes des responsables locaux.

Pour la troisième journée consécutive, Barack Obama a ainsi mis de côté sa campagne présidentielle pour se concentrer sur l'ouragan qui a coûté la vie à au moins 122 personnes d'Haïti au Canada, privé des millions d'Américains d'électricité et causé de 10 à 20 milliards de dollars de dégâts.

Scène inusitée

La visite du président au New Jersey a créé une scène inusitée qui pourrait lui rapporter sur le plan politique. À ses côtés, le gouverneur républicain de l'État, Chris Christie, a opiné vigoureusement de la tête pendant la brève allocution du rival de son candidat présidentiel préféré, Mitt Romney. À son tour au micro, il a remercié le président pour «son engagement personnel et sa compassion» à l'égard des citoyens du New Jersey.

Barack Obama lui a rendu la pareille. «Je tiens à vous assurer que votre gouverneur fait des heures supplémentaires», a-t-il dit à une centaine de personnes réfugiées dans un centre communautaire de Brigantine Beach.

New York redémarre

À New York, la réouverture de la Bourse à 9h30 a marqué un semblant de retour à la normale dans une ville privée de métro et d'électricité dans diverses parties, y compris la moitié sud de Manhattan.

En après-midi, le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, a annoncé la reprise partielle aujourd'hui du service sur 14 des 23 lignes du métro new-yorkais. Les autobus publics de la ville se sont remis à rouler hier. Ils offriront un service gratuit pour une période indéterminée.

Les trains de la banlieue nord de New York ont également repris du service hier après-midi.

Le maire de New York, Michael Bloomberg, a de son côté annoncé une mesure destinée à réduire les embouteillages à Manhattan, où la circulation était très lente hier: les quatre ponts enjambant l'East River seront interdits aux voitures qui ont moins de trois personnes à bord aujourd'hui et demain, de 6h à 18h.

Le maire a aussi confirmé la fermeture des écoles publiques de New York pour le restant de la semaine. Il a exprimé le souhait que sa ville retourne pleinement à la normale lundi.

«Si vous avez perdu quelqu'un, ce ne sera jamais le cas», a-t-il cependant ajouté.

Selon la police, Sandy a fait 34 morts à New York. Ce bilan pourrait cependant s'alourdir au cours des prochains jours.

Le New Jersey reporte l'Halloween

Ce n'est que partie remise pour les surhommes, princesses et les autres enfants qui avaient choisi leur costume pour passer l'Halloween au New Jersey.

Le gouverneur Chris Christie a en effet signé hier un décret reportant à lundi l'Halloween dans son État. «J'ai pris cette mesure pour réduire les risques additionnels pour les vies et la sécurité publique», a-t-il annoncé dans un communiqué.

À New York, le célèbre défilé de l'Halloween de Greenwich Village a été reporté à une date indéterminée.