Un câble diplomatique coulé affirme que l'ancien premier ministre britannique Gordon Brown s'était plaint aux Américains du départ de l'Afghanistan des troupes canadiennes et hollandaises.

Le document indique que M. Brown craignait que ces départs ne minent l'appui du public envers la guerre parmi les pays de l'OTAN, particulièrement au Royaume-Uni.

Le message diplomatique américain a été publié par le site Internet WikiLeaks, et montre Gordon Brown qui s'interroge sur le pays qui pourrait remplacer ces alliés dans la dangereuse partie sud de l'Afghanistan.

Le câble, daté de septembre 2009, offre un rare aperçu de la perception, par les plus proches alliés du Canada, de la décision du gouvernement Harper de cesser les combats.

Le premier ministre Stephen Harper et le ministre de la Défense, Peter MacKay, ont dit n'avoir subi aucune pression de la part de Washington ou de Londres pour demeurer à Kandahar et que leurs alliés respectaient la décision du Parlement.

Les deux hommes ont maintenu cette position, même lorsque M. Harper a annoncé, en novembre dernier, que le Canada s'occuperait plutôt d'une mission d'entraînement à Kaboul.

Le câble fait toutefois état d'une anxiété rarement vue en public et suggère que les États-Unis ont tenté de convaincre le Canada de baser quelques soldats dans la base de reconstruction provinciale de Kandahar après la fin des opérations de combat.

Les commentaires de Gordon Brown ont été émis lors d'une visite auprès des soldats britanniques et américains dans la province d'Helmand en août 2009, et sont survenus avant que l'administration Obama ne décide de fortement augmenter le nombre de soldats américains dans le pays.