Les électeurs de la Californie ont rejeté la légalisation du cannabis. Un référendum sur la légalisation de l'usage récréatif, de la culture et de la vente de petites quantités de marijuana a vu le Non remporter la victoire hier, avec une majorité de 56% au moment de mettre sous presse.



«Nous avons toujours su que c'était une dure bataille», explique Stephen Gutwillig, directeur de l'Alliance californienne des politiques sur la drogue, du quartier général du camp du Oui, à Oakland. «Nos seules chances de l'emporter reposaient sur les jeunes et ils ne se sont pas présentés aux urnes. Mais ça n'a pas été inutile. La légalisation du cannabis est devenue un débat national.»

Dale Gieringer, vice-président de l'Organisation nationale pour la réforme des lois sur la marijuana, est du même avis. «J'ai toujours dit que c'était prématuré, dit M. Gieringer. Je considère que 45% est un succès.»

Le référendum a fait des vagues jusqu'au Mexique. Le groupe de réflexion californien de droite RAND a estimé que les revenus des organisations criminelles mexicaines chuteraient de 2% à 10% si la marijuana était légalisée en Californie. L'ex-président Vicente Fox s'est déclaré en faveur de la mesure, y compris au Mexique, alors que le président Felipe Calderon s'est inquiété de son impact sur le moral des policiers mexicains. «Vu du Mexique, on a un peu l'impression que nos policiers se feraient tuer alors que les Californiens s'amuseraient en fumant de la drogue», explique Javier Posada, politologue à l'Université autonome mexicaine.

La Californie a voté mardi sur d'autres mesures à l'impact national, voire international. Une mesure suspendant l'application d'une loi limitant les émissions de gaz à effet de serre dans l'État a été défaite par 60% des voix, malgré les subventions de sociétés pétrolières.

Par contre, une autre mesure limitant les effets des lois environnementales, en obligeant que les hausses de taxes et d'impôts soient adoptées à une majorité des deux tiers par les municipalités et le Congrès de l'État, a été adoptée à 55%.

La Californie a par ailleurs enlevé aux politiciens les décisions relatives aux frontières électorales, le fameux redistricting, qui rend certains sièges presque imprenables. Une mesure approuvée à 65% confie cette tâche à une commission indépendante.

Parmi les autres référendums intéressants de ces élections, en Oklahoma, une mesure interdisant aux tribunaux d'utiliser la charia ou la «loi internationale» a été rejetée à 70%.