L'explosion d'une voiture piégée a tué au moins 40 personnes, dont sept enfants, vendredi près d'une mosquée de Souq Wadi Barada, une localité rebelle à 40 km au nord-ouest de Damas, selon un nouveau bilan de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

L'attentat a également fait des dizaines de blessés, dont beaucoup sont grièvement touchés, et le bilan risque de s'alourdir encore considérablement, a prévenu l'OSDH, qui s'appuie sur un vaste réseau de militants et de sources médicales à travers la Syrie.

La ville est sous le contrôle des rebelles, mais les troupes fidèles au régime de Bachar al-Assad sont positionnées juste à l'extérieur, a précisé l'OSDH.

Selon l'agence officielle Sana, «la voiture a explosé alors que les terroristes la piégeaient près de la mosquée Ossama Ben Zeid. Des terroristes et des civils ont été tués. Deux corps sont arrivés à l'hôpital Mouassat, dont un enfant de 7 ans. Il y aussi 30 blessés, dont la majorité grièvement».

24 rebelles tués

Toujours dans la région de Damas, au moins 24 rebelles, dont des étrangers, ont été tués dans une embuscade des forces du régime dans la région d'Otaibé, à 30 km à l'est de la capitale, a annoncé l'OSDH.

L'agence Sana a pour sa part fait état de la mort de 40 «terroristes» appartenant à la brigade Liwa al-Islam. Le régime qualifie systématiquement de «terroristes» les opposants et les combattants rebelles ou jihadistes.

Le conflit en Syrie a fait plus de 115 000 morts depuis mars 2011, selon l'OSDH, et poussé selon l'ONU des millions de Syriens à fuir leur foyer.