Chypre a annoncé vendredi avoir approuvé la création d'une base sur son territoire destinée aux experts mandatés par l'ONU pour encadrer la destruction des armes chimiques en Syrie.

«Le Conseil des ministres a ratifié un accord entre la République de Chypre et l'OIAC (Organisation pour l'interdiction des armes chimiques) pour la mise en place d'une base de soutien à la mission conjointe ONU-OIAC», affirme un communiqué du gouvernement.

Chypre a ajouté qu'elle faciliterait la «sécurité et la conduite des activités de la mission conjointe».

La base a été établie sur l'emplacement de l'ancien aéroport de Nicosie, qui n'est plus utilisé aujourd'hui, dans la zone tampon sous contrôle onusien pour permettre aux inspecteurs d'aller et venir en Syrie, un pays à quelque 220 km de l'île méditerranéenne.

«La décision des Nations unies de mettre en place une base à Chypre pour la mission démontre le rôle revalorisé et stabilisateur de Chypre dans la région», assure le communiqué.

Début octobre, le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon avait appelé à la création d'«une zone de transit et d'une base arrière» à Chypre pour la centaine de membres de la mission conjointe.

Chypre avait déjà été utilisée comme zone de transit par les experts en désarmement travaillant en Irak il y a dix ans.