La frégate NCSM Charlottetown a quitté le Canada en direction des côtes de la Libye, mercredi, pour une mission axée sur l'aide humanitaire, mais le commandant du navire affirme que son équipage est prêt à faire face à tout type de situation.
La frégate et un hélicoptère Sea King ont quitté le port d'Halifax en matinée pour se joindre à la flottille internationale en cours de formation en mer Méditerranée.
Le commandant Craig Skjerpen a indiqué qu'il pourrait falloir compter 12 jours avant que le navire arrive à destination. La durée du voyage dépendra des conditions climatiques dans l'Atlantique Nord, a-t-il précisé.
La frégate pourrait être utilisée si un blocus international était décrété contre la Libye, mais également pour des opérations humanitaires ou pour d'éventuelles actions de l'OTAN contre le régime libyen.
Le navire transporte 240 membres des Forces armées canadiennes, notamment du personnel de l'armée de l'air.
Le commandant Skjerpen a affirmé que la Marine canadienne avait souvent été sollicitée pour assurer le respect de mesures d'embargo, mais que la principale mission du NCSM Charlottetown était d'apporter de l'assistance humanitaire et d'aider les Canadiens et d'autres personnes qui veulent quitter la Libye.
«Nous sommes incroyablement bien entraînés pour toutes sortes de missions. Être en mesure de s'ajuster et de s'adapter à l'évolution de la situation est l'une des capacités inhérentes de la Marine», a dit le commandant Skjerpen.