Le président syrien Bachar al-Assad a loué mercredi le rôle de la Russie dans les récentes victoires militaires de ses forces dans la région de Damas, en recevant l'envoyé spécial de Vladimir Poutine pour la Syrie.
L'émissaire russe Alexander Lavrentiev a de son côté félicité M. Assad pour la reprise des dernières zones contrôlées par le groupe djihadiste État islamique (EI) dans la capitale Damas, selon l'agence de presse officielle syrienne Sana.
Il s'agit de la deuxième rencontre entre les deux pays alliés en moins d'une semaine. Bachar al-Assad s'était entretenu avec son homologue russe à Sotchi en Russie le 17 mai.
«Les leaders et le peuple russes sont les partenaires des victoires qui s'enchaîneront jusqu'à ce que le dernier terroriste soit tué», a déclaré le président syrien. Moscou et Damas désignent par «terroriste» tout opposant armé, rebelle ou jihadiste.
L'intervention militaire russe en Syrie, à partir de septembre 2015, a permis à l'armée syrienne de reprendre des territoires conquis par l'EI et d'affaiblir significativement les groupes rebelles, les chassant de la ville d'Alep et des quartiers de la Ghouta orientale près de Damas.
La Russie peine néanmoins à transformer ces succès en règlement politique du conflit, multipliant sans grand succès les réunions à Astana, la capitale du Kazakhstan, ou invitant l'opposition syrienne à Sotchi.
La guerre en Syrie a débuté en 2011 après la répression sanglante par le régime de manifestations en faveur de réformes démocratiques. Elle s'est transformée en un conflit complexe impliquant puissances étrangères et jihadistes et a fait plus de 350 000 morts.