Au moins 57 personnes ont été tuées dans un assaut donné par l'armée syrienne contre deux villages de la province de Deraa, dans le sud du pays, a annoncé jeudi une ONG.

«Le nombre de personnes tuées par des tirs, des bombardements, lors d'exécutions sommaires et d'accrochages entre rebelles et soldats mercredi dans les localités d'Al-Sanamein et Ghabagheb s'élève à 57, selon un nouveau bilan», affirme l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Il s'agit de 16 rebelles, 12 soldats gouvernementaux, sept femmes, six enfants et 16 autres civils. Un premier bilan communiqué plus tôt jeudi faisait état de 45 morts.

Selon le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane, «dix soldats avait déserté mardi soir un important poste militaire voisin et s'étaient cachés dans les deux villages. Le lendemain, l'armée a lancé l'assaut».

Les rebelles ont récemment pris le contrôle dans le sud du pays d'une bande de 25 km allant de la Jordanie à la ligne de cessez-le feu avec Israël sur le plateau du Golan.

Fin mars, M. Abdel Rahmane indiquait que de grandes parties de la province de Deraa étaient sous contrôle rebelle. Deraa, berceau de la révolte contre le régime de Bachar al-Assad, est «quasi coupée» de la capitale, précisait-il.

Par ailleurs, selon l'OSDH, un hélicoptère qui transportait des provisions  pour les militaires assiégés dans le camp de Wadi Deif, près de Maaret al-Noomane, dans le nord du pays, a été abattu et les quatre passagers ont été tués, selon l'OSDH qui a mis en ligne une vidéo.

Les violences ont fait mercredi 179 morts à travers le pays dont 50 civils, 86 rebelles et 43 soldats, selon l'OSDH, une organisation basée en Grande-Bretagne qui s'appuie sur un large réseau de militants et de sources médicales et militaires à travers la Syrie.