Au moins 15 civils ont été tués dimanche dans des bombardements à l'est de Damas, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), alors que l'armée a annoncé une offensive contre des enclaves rebelles en périphérie de la capitale.
Les civils tués, parmi lesquels trois femmes et un enfant, l'ont été dans les villes de Jisrin et Kafar Batna, à 8 km à l'est de Damas, et dans le secteur entre ces deux localités, a précisé l'OSDH. Six rebelles ont également été tués à Nashabiyeh, à l'est de Damas, a indiqué l'Observatoire.
Dans un communiqué diffusé par l'agence de presse SANA, l'armée syrienne a annoncé assiéger des enclaves rebelles à l'est de Damas, dans le secteur de la Ghouta orientale, à une cinquantaine de km au nord-est de la capitale.
Dans le nord, l'armée s'est emparée d'une localité stratégique près d'Alep, Aziza, siège de violents bombardements ces derniers jours, a fait savoir l'OSDH.
Ce village est situé sur une route d'approvisionnement menant à Sfeira, une localité contrôlée par la rébellion et qui sert de ligne de défense pour empêcher les troupes loyalistes d'avancer du centre de la Syrie vers le nord. Ce village est aussi situé près de l'aéroport d'Alep fermé depuis janvier.
«Les unités de l'armée, dans le secteur de la Ghouta, ont mené une opération spéciale hier (samedi) en collaboration avec les honnêtes citoyens de la région, qui a permis de renforcer le siège sur l'ensemble du secteur», précise le communiqué militaire.
Ces opérations ont été menées «dans le cadre des efforts pour expulser les terroristes de tous les secteurs de la Ghouta et de la province de Damas, afin de rétablir la sécurité dans l'ensemble du pays», ajoute le communiqué. Le terme de «terroriste» est utilisé par le régime syrien pour désigner les rebelles
Ce communiqué est sans fondement, a déclaré à l'AFP le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane. Il a pour but de «remonter le moral des troupes et des partisans» du régime, a-t-il estimé. «Quand ils disent qu'ils font le siège du secteur de la Ghouta, où sont les preuves? Les combats ont fait rage dans ce secteur toute la journée et de nombreuses villes et villages sont toujours sous contrôle rebelle», a-t-il dit.
Les chars loyalistes ont également ciblé les enclaves rebelles dans la périphérie de la capitale, à Qadam et Jobar, selon l'OSDH.
Les combats de la journée de samedi, au cours de laquelle neuf enfants ont été tués, ont fait au moins 116 morts, a indiqué l'OSDH.
Selon les Nations Unies, plus de 70 000 personnes ont été tuées depuis le début du soulèvement, en mars 2011.