Washington a indiqué mardi que la séquence vidéo montrant son ambassadeur en Syrie, Robert Ford, se faisant chahuter par des individus soutenant le régime de Bachar al-Assad n'était qu'une «piètre tentative» de détourner l'attention du monde des manifestations en cours.
Dans la vidéo postée lundi par le blog américain The Cable, M. Ford est chahuté, alors qu'il se rend à sa voiture, par un manifestant tentant de le couvrir avec une affiche du président Assad.
La séquence, diffusée par une chaîne détenue par un proche du régime, avait été montée de manière à suggérer une situation très tendue.
La porte-parole du département d'État américain, Victoria Nuland, a indiqué que l'incident était survenu la semaine dernière, lorsque M. Ford et des ambassadeurs européens avaient été invités à assister à une manifestation pacifique d'avocats.
M. Ford «n'a été impliqué dans aucune activité perturbatrice», a assuré la porte-parole.
«Mais certains casseurs pro-gouvernementaux (...) ont essayé de le faire passer pour un agitateur alors qu'ils auraient mieux fait de suivre cette manifestation pacifique d'avocats», a ajouté Mme Nuland.
Selon, il s'agit d'une «piètre tentative de détourner l'attention du monde de ce qui se passe réellement en Syrie avec le peuple syrien».
Robert Ford avait irrité le régime du président Assad en effectuant une visite largement rapportée par la presse en juillet à Hama (centre de la Syrie).
L'administration Obama réclame depuis le 18 août la démission du président syrien.