Au moins dix autres des 33 mineurs sauvés mercredi de la mine chilienne de San José et transférés à l'hôpital de Copiapo, dans le nord du Chili, pour des examens de santé devraient pouvoir retourner dans leur famille vendredi, a annoncé l'établissement hospitalier.
Les trois premiers mineurs rescapés d'un éboulement le 5 août et qui ont passé 69 jours à 700 m sous terre avaient reçu le feu vert pour quitter l'hôpital dès jeudi soir et sont déjà arrivés dans leur famille, selon un communiqué de l'hôpital.
«Nous estimons à pas moins de dix le nombre de sorties» pour vendredi, a déclaré devant la presse le directeur médical adjoint de l'hôpital, Jorge Montes, sans donner les noms des mineurs concernés ni leur heure de sortie, pour leur ménager un départ discret comme ce fut le cas pour les trois premiers.
L'état de santé du doyen des rescapés, âgé de 63 ans et qui souffrait d'une affection pulmonaire à sa sortie mercredi de la mine, «est absolument sous contrôle et ne va pas nécessiter un séjour prolongé» à l'hopital, a expliqué le Dr. Montes.
Un des médecins chargés du sauvetage des mineurs sur le site de San José, Jean Romagnoli, a indiqué à l'AFP que le doyen des rescapés, Mario Gomez, avait été soigné aux antibiotiques des jours avant sa remontée à la surface et qu'il souffrait de silicose, une maladie professionnelle typique du secteur minier.
«Aujourd'hui, la situation est assez satisfaisante», a jugé le ministre chilien de la Santé Jaime Manalich.