Ariel Ticona, un des mineurs bloqués depuis 40 jours dans une mine d'or et de cuivre au Chili, vient d'avoir son premier enfant, une petite fille. Son épouse, Elizabeth Segovia, a donné naissance par césarienne mardi à Esperanza (Espérance) dans un hôpital de Copiaco, où vit une grande partie des familles des 33 mineurs coincés au fond de la mine.
Une infirmière de la maternité a précisé qu'Esperanza était venue au monde à 12h20, qu'elle pesait près de trois kilos et mesurait près de 48 centimètres. C'est une des rares bonnes nouvelles annoncées alors que les Chiliens continuent à suivre, avec parfois beaucoup d'angoisse, les efforts visant à sortir les mineurs en vie.
Ariel Ticona et son épouse voulaient appeler leur fille Carolina, mais ils ont décidé de finalement la nommer Esperanza, quand les mineurs ont été retrouvés vivants 17 jours après l'effondrement, le 5 août, de la mine de San José, à 850km au nord de la capitale Santiago.
Beaucoup de familles des mineurs ont organisé des veillées sur le site de la mine depuis, dormant dans des tentes même si les nuits sont froides dans le désert chilien de l'Atacama. Mais Ariel Ticona ne voulait pas que son épouse fasse la même chose. Par l'intermédiaire d'un parent, il lui a demandé de rester à la maison et de se reposer avant la naissance. «Dis-lui de changer le nom de notre fille (...) et fais-lui une bise de loin», a lancé un jour Ariel Ticona, alors que les autres mineurs criaient: «Nous allons l'appeler Esperanza!».
Elizabeth Segovia a déclaré à la chaîne de télévision chilienne Canal 13 qu'elle avait eu la même idée concernant son nom. «Il a pensé à ça là-bas et j'ai pensé à ça ici à la maison. On allait l'appeler Carolina Elizabeth, mais maintenant elle va s'appeler Esperanza Elizabeth.»
Ariel Ticona, qui voulait assister à l'accouchement, a demandé à un parent de filmer la naissance de la fillette en vidéo. L'infirmière a confirmé qu'une belle-soeur avait pris des photos.