Habillés de couleurs vives et se défiant au moyen de longs fouets, des adeptes d'un art martial traditionnel en Indonésie ont été vivement applaudis dimanche en se produisant lors d'un festival.
Le Caci, art martial pratiqué par les Manggarai qui vivent sur l'île de Flores (est de l'Indonésie), consiste en duels opposant deux hommes munis de masques et de fouets en rotin.
Un combattant gagne s'il frappe son adversaire au visage ou à la tête.
Les duels sont empreints de symbolisme : les fouets à poignée de cuir représentent la masculinité et le ciel tandis que les boucliers ronds incarnent la féminité, l'utérus et la terre.
Le festival, tenu à Subaya, la deuxième ville d'Indonésie, cherche à préserver et promouvoir la culture Manggarai et le Caci, afin que « les traditions ne soient pas érodées par le temps et la vie moderne », explique l'organisateur, Tarius, doté d'un seul nom comme nombre d'Indonésiens.
Par le passé, les combattants Manggarai venus de différents villages s'affrontaient pour célébrer la saison des récoltes.