La Chine a dénoncé dimanche le dernier rapport du Pentagone sur la politique nucléaire américaine, se déclarant « fermement opposée » à un document qui lance « des supputations au hasard » sur les intentions de Pékin.

Dans ce rapport baptisé « Posture nucléaire », le Pentagone expose ses ambitions nucléaires sous la présidence Trump et détaille ce qu'il perçoit comme les menaces nucléaires dans les décennies à venir.

Bien qu'il se focalise essentiellement sur la Russie, le rapport évoque aussi un manque de transparence dans l'arsenal nucléaire chinois.

La Chine, dit la « Posture », s'est dotée de nouvelles capacités nucléaires, allant d'un nouveau missile balistique intercontinental mobile à un nouveau sous-marin lanceur d'engins, « avec très peu sinon aucune transparence quant à ses intentions ».

Le Pentagone lance « des supputations au hasard » sur les intentions de la Chine et exagère la menace représentée par sa force nucléaire, a déclaré dans un communiqué le porte-parole du ministère chinois de la Défense Ren Guoqiang.

La Chine est « fermement opposée » à ce rapport. Elle a « toujours maintenu ses propres forces nucléaires au niveau minimum requis par sa sécurité nationale », a-t-il ajouté, soulignant que les États-Unis avaient le plus important arsenal nucléaire du monde.

« Nous espérons que les États-Unis abandonneront cette mentalité de Guerre froide ».

Le président chinois Xi Jinping a annoncé l'année dernière qu'il rêvait de voir son pays se doter d'une « armée de classe mondiale » à l'horizon 2050.

La Chine n'a participé à aucun conflit depuis une courte guerre contre le Vietnam en 1979. Mais elle renforce sa présence à l'international et inquiète ses voisins.

Selon l'Institut international de recherche pour la paix de Stockholm (Sipri), elle possède 270 têtes nucléaires contre 6800 pour les États-Unis.

Pékin martèle de longue date que la Chine ne fera jamais usage en premier de ses armes nucléaires. « La Chine adhère toujours au principe de "non-emploi en premier" des armes nucléaires, quelles que soient les circonstances », a ajouté M. Ren.

Dans son rapport, le Pentagone dit vouloir se doter de nouvelles armes nucléaires de faible puissance en réponse au réarmement de la Russie.

Moscou a dénoncé le « caractère belliqueux » et « antirusse » du rapport, avertissant qu'il allait prendre « les mesures nécessaires » pour assurer sa sécurité face aux États-Unis.