Un fort séisme de magnitude 7,8 a été enregistré tôt vendredi matin (heure locale) au large des îles Salomon, dans l'ouest du Pacifique, mais sans provoquer d'importants dommages, selon les autorités locales.

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«Certaines maisons ont été endommagées mais personne n'a été blessé», a déclaré Donald Tehimae, un porte-parole de la station de police de Kirakira, ville de l'une des îles, la plus proche de l'épicentre, précisant que la plupart des dommages étaient superficiels.

L'électricité a été coupée dans certaines zones et certaines maisons aux toits de chaume se sont effondrées, a-t-il précisé.

L'hypocentre du séisme, qui a eu lieu à 04h38 locales vendredi a lui été enregistré à une dizaine de kilomètres au large d'une île du sud des Salomon, dont la capitale est Kirakira, à 41 km de profondeur, selon les données actualisées de l'institut d'études géologiques américain (USGS).

Dans un premier temps, le Centre d'alerte aux tsunami du Pacifique avait craint un «important» tsunami, estimant que des vagues de un à trois mètres pourraient atteindre la côte par endroits sur les îles Salomon, voire atteindre d'autres pays de la région. Mais trois heures plus tard le centre d'alerte a revu à la baisse le niveau d'alerte.

En 2013, l'archipel des Salomon, qui compte une douzaine d'îles et près de 500 000 habitants, a été touché par un tsunami après un séisme de magnitude 8, faisant au moins 10 morts et des milliers de sans abris.

Les îles Salomon se trouvent le long de la « ceinture de feu », une zone de forte activité géologique dans le Pacifique.

-Avec l'Agence France-Presse