Six personnes ont été blessées mercredi dans l'accident d'un hélicoptère de l'armée américaine au large de l'archipel japonais d'Okinawa, pour une raison encore inconnue, a-t-on appris de source officielle.
Un hélicoptère H-60, qui effectuait une mission d'entraînement, «a été endommagé lors d'un atterrissage brutal à bord du navire USNS Red Cloud, à environ 20 miles (32 km) à l'est d'Okinawa», ont expliqué les militaires américains dans un communiqué.
Les six blessés ont été transportés à l'hôpital naval américain de Camp Foster, une base des Marines américains située à Okinawa. Selon les médias, 17 personnes au total se trouvaient à bord.
Une enquête est en cours pour déterminer les causes de l'incident.
De précédentes informations communiquées par les garde-côtes japonais avaient fait état par erreur d'une chute de l'appareil en mer et de sept blessés.
Occupé par les Américains après-guerre et rétrocédé à Tokyo en 1972, l'archipel d'Okinawa, situé à l'extrême sud du Japon, héberge plus de la moitié des 47 000 GIs stationnés dans le pays, une cohabitation forcée qui est mal vécue par la population locale.
Les habitants se plaignent souvent de l'insécurité et des nuisances sonores provoquées par cette présence massive.
Conduits par leur gouverneur Takeshi Onaga, ils s'opposent au projet de transfert de la base aérienne américaine de Futenma, installée dans une zone urbaine, vers la région littorale peu peuplée de Henoko, réclamant son transfert en dehors de leur territoire.