Le boys band britannique One Direction a dû verser une caution préventive aux autorités philippines inquiètes de l'éventualité qu'il ne consomme des substances illicites, avant de donner deux concerts dans l'archipel, ont annoncé les services de l'immigration.

Les autorités philippines ont demandé aux chanteurs Zayn Malik et Louis Tomlinson de s'acquitter d'une caution de 200 000 pesos (4200 euros), a déclaré jeudi à l'AFP une porte-parole du Bureau de l'immigration, Elaine Tan.

Celle-ci s'exprimait avant l'annonce du forfait de Zayn Malik, qui a quitté ses camarades en pleine tournée en raison du «stress» et était en route pour le Royaume-Uni, selon un porte-parole du groupe phénomène, qui a expliqué que leur tournée se poursuivrait sans lui.

Les autorités philippines ont dit que la caution était préventive et qu'elle serait confisquée si le groupe était pris en train de consommer ou de faire la promotion de drogues quelconques. Avec cette exigence, les autorités «veulent protéger les intérêts du public en cas d'agissement illégal par le groupe durant son séjour aux Philippines», a ajouté Elaine Tan.

Une vidéo des idoles de la jeunesse Malik, 22 ans, et Tomlinson, 23 ans, les montrant en train de fumer ce qui ressemblait fort à un joint de marijuana lors d'une tournée au Pérou avait fait le tour d'internet l'année dernière. Certains fans du groupe, constitués en bonne partie par des hordes d'adolescentes au visage poupin, s'étaient dits choqués.

Le groupe, désormais réduit de cinq à quatre membres, doit se produire les 21 et 22 mars sur le bord de mer, dans le plus grand centre commercial des Philippines, qui peut accueillir des dizaines de milliers de personnes.

Justin Bieber et Justin Timberlake y ont donné des concerts.

La première date se joue à guichets fermés et cela devrait également être le cas pour le second concert, d'après Gina Santiago, cadre chez le promoteur philippin du groupe, Ovation Productions.

One Direction est extrêmement populaire aux Philippines.

La consommation de marijuana est illégale dans l'archipel où la grande majorité des 100 millions d'habitants sont des catholiques fervents et où l'Église jouit d'une grande emprise sur la société.