Les Kumaris du Népal: déesses vivantes

Elles sont menues, délicates, maquillées de rouge et or. Vêtues de robes chic agencées à leur maquillage, elles portent de lourds ornements qui leur confèrent les pouvoirs de la déesse Durga. Ces fillettes, qui ressemblent à de minuscules princesses, sont les Kumaris du Népal. L'un des derniers vestiges de la monarchie abolie en 2008.

LE RÈGNE ÉPHÉMÈRE D'UNE FILLETTE

Elle vit dans un palais, ses pieds ne doivent pas toucher le sol impur, et elle ne peut  ni rire ni pleurer lorsqu'elle porte  les ornements de la déesse Durga. La Kumari royale répand la grâce sur Katmandou, au Népal, depuis plus de 300 ans. Qui est donc cette fillette vénérée par une communauté tout entière ?

DES CRITÈRES TRÈS PRÉCIS

La Kumari était la déesse protectrice de la dynastie Malla, disparue il y a plus de 300 ans. Selon la légende la plus populaire, le dernier roi Malla de Katmandou sortait de chez lui la nuit venue. Il allait rejoindre la déesse pour jouer aux dés. La reine est devenue suspicieuse et, un soir, elle a suivi le roi. À la vue de la reine, la déesse est devenue furieuse. Elle est partie sans jamais revenir. Désemparé, le roi a voulu retrouver à tout prix la déesse. Il l'a décrite en fonction de 32 critères et a envoyé sa garde à sa recherche. Depuis ce jour, la petite fille qui ressemble en tout point à la déesse est considérée comme sa représentation vivante. La liste est très précise, et certains éléments sont plus insolites que d'autres.

Les 32 critères

1. Des pieds proportionnés

2. Une ligne sous la plante des pieds       en cercle

3. Des talons proportionnés

4. De longs orteils

5. Les pieds et les mains comme un canard

6. Les pieds et les mains doux et délicats

7. Le corps en forme de feuille de saptacchata

8. Des cuisses comme celles d'un daim

9. Les organes sexuels enfoncés dans le bassin

10. Les épaules rondes

11. La poitrine comme celle d'un lion

12. De longs bras

13. Un corps pur

14. Le cou comme une conque

15. Les joues comme un lion

16. 40 dents

17. Les dents proportionnées

18. Les dents blanches

19. Une langue petite et proportionnée

20. Une langue humide

21. La voix grave comme celle d'un moineau

22. Les yeux noirs

23. Les cils comme ceux d'une vache

24. Une belle ombre

25. Une ombre dorée

26. Les pores de la peau bien délimités

27. Les cheveux raides et tournés vers la droite

28. Les cheveux noirs

29. Le front large et proportionné

30. La tête ronde

31. Le corps proportionné comme un nyagrodha (figuier des banians)

32. Un corps robuste

NAMASTE

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« Je salue le divin en vous. » Telle est la signification du « Namaste ». L'usage systématique de cette formule de salutation au Népal évoque à lui seul l'omniprésence de la spiritualité dans ce pays. L'hindouisme indien et le bouddhisme tibétain sont étroitement amalgamés, de sorte qu'il n'est pas rare de voir des fidèles de religions différentes prier dans les mêmes lieux.