Au moins 23 personnes ont été tuées dimanche soir dans le sud-ouest du Pakistan dans une nouvelle attaque visant des membres de la minorité chiite, ont indiqué à l'AFP les autorités locales.
L'attaque a eu lieu en début de soirée à Taftan, près de la frontière iranienne, une ville étape habituelle des chiites pakistanais qui se rendent ou reviennent de pèlerinage en Iran.
Quatre assaillants munis de vestes explosives et de fusils ont attaqué deux restaurants où se trouvaient environ 300 pèlerins chiites, a précisé Akbar Durrani, le ministre de l'Intérieur de la province du Baloutchistan, où a eu lieu l'attaque.
«23 pèlerins chiites ont été tués et sept blessées, a-t-il ajouté, précisant que les chiites attaqués étaient originaires de plusieurs régions du Pakistan.
Le Baloutchistan, limitrophe de l'Iran et de l'Afghanistan et coeur de l'industrie gazière du pays, est régulièrement secoué par les violences, dont des attentats souvent meurtriers contre la minorité chiite, qui représente 20% de la population pakistanaise.
Les chiites sont notamment visés par des groupes sunnites radicaux comme le Lashkar-e-Janghvi (LeJ), proche d'Al-Qaïda, et qui a revendiqué plusieurs de ces attaques interconfessionnelles.
L'augmentation des attaques contre les chiites s'inscrit également dans un contexte de hausse des tensions entre sunnites et chiites au niveau international, exacerbé notamment par la guerre en Syrie.
Les groupes de défense des droits de l'Homme dénoncent régulièrement la hausse des attaques visant les minorités religieuses au Pakistan, géant musulman de 180 millions d'habitants en majorité de confession sunnite.
Fin avril, la Commission des droits de l'Homme du Pakistan (HRCP) a tiré la sonnette d'alarme en indiquant que les violences communautaires avaient progressé de plus de 20% en 2013.
Selon la Commission, 687 personnes ont été tuées en 2013 dans plus de 200 attaques sectaires. Ces attaques visent notamment les minorités chrétienne, musulmane chiite et ahmadie, communauté qui se revendique de l'islam mais n'est pas considérée comme telle dans le pays. Mais des sunnites en sont également victimes.
2013 a notamment été marquée par le double attentat suicide contre la cathédrale chrétienne All Saints de Peshawar qui a fait plus de 80 morts en septembre.
Les défenseurs des minorités se sont notamment alarmés des propositions de pourparlers de paix lancées par le gouvernement du Premier ministre Nawaz Sharif aux rebelles talibans du TTP, proche de certains groupes extrémistes sunnites accusés d'attaquer les minorités.
Ces pourparlers n'ont toutefois rien donné, et l'armée pakistanaise continue d'affronter les talibans, notamment dans leurs bastions des zones tribales du nord-ouest, frontalières de l'Afghanistan.